【福艾】Prayer 祈祷者
疫情在伦敦蔓延开来。
约翰一腔热血地奔去医疗前线，昼夜不分诠释什么叫白衣天使。
混乱滋生出更多低级犯罪，雷斯垂德忙到不可开交。
政府离不开的那位大福尔摩斯，更是快三天没合眼了。毕竟一个决策的失误，就可能葬送大英帝国的未来。
侦探疲惫又恼怒地从研究院回到221B，刚一开门就受到消毒喷剂的热烈欢迎。
“亲爱的夏洛克，真是辛苦你了，晚饭给你做了我最爱吃的酒汁鱼柳。”哈德森太太眼里充满关切，“我要去医院陪安德鲁几天，你在家照顾好自己。”
安德鲁，房东的牌友，英俊风流的老男人。
他毫无进食的欲望，但饥饿是动物本能，再独特的灵魂也要做身体的囚徒。沉默着消灭食物，他一头扎进卧室，慢慢平静下来。
生死攸关之际，那些证书奖章一大堆的人，就只会推诿与妒忌，少数还有良知的也不过拖慢他的研究进度。悲天悯人有什么用？还不如多吃点儿鱼肉补补脑子。
世界上每秒钟都有人死亡，人们哀叹、怨愤、惶恐或淡漠。而他呢？他可是高功能反社会型人格，没成为罪犯已经是人类之幸了。死亡在他这里只是一个医学名词，或是一场头脑风暴的预兆。
但夏洛克这种从不觉得生命可贵的人，却还是在研究院里，和一群垃圾或蠢材争分夺秒地研究药物。
他不觉得自己的行为与“爱”或“善良”有关，他只想疫情早日结束，回到正常的生活中去。
大福尔摩斯打电话来。
“我会叫他们给你资料访问特权的，你在家网络办公就好，别去研究院。也尽量不要出门。食物和日常用品我会让人给你送去的。”麦考夫一如往常地像个老母亲。
“知道了……你抽空睡一觉吧。”他难得没有回嘴，可电话那端已是忙音。
逛会儿推特，所有的热搜都透着股“世界末日”的气息。
……
#累积感染人数达十万例
#政府颁布封城令
#某某医生在医院遭重创
#防疫物资不翼而飞
#货架已空引市民抗议
……
他不想再翻看了。
艾琳的定位显示她人在立陶宛，两个月没有联系，他们都在日以继夜地奋战。
不同之处在于，他的战场是病毒肆虐的伦敦城，而她的战场，是一场场笑里藏刀的舞会，一个个披着人皮的魔鬼。
夏洛克知道她还有半年才能得闲，但他还是发了条信息。
“别回来。”
发送成功，对方已阅。
“开门。”
他骤然心神一震。
同样被消毒喷剂洗礼的女王十分淡定，扔下巨大的行李箱径直上了楼。
“我先洗个澡，麻烦你了。”
侦探抱起轻巧的黑箱子，一时无语。
“卸妆湿巾和护肤水给我。”声音杂着哗哗的水声，不很真切。
打开箱子，有衣物、日用品、一些药剂、或真或假的证件，还有枪。
……他选择性忽略掉那柄极其眼熟的皮鞭。
沐浴后的女体还带着水汽，穿着他蓝色的睡袍，比起上次见时瘦些。眼里是连日奔波的倦意，湿润的，懒散的。兀自擦着头发，素净着脸，看起来是完全没有攻击性的阿德勒小姐。
她用了夏洛克的沐浴露，身上还残留着清香，熟悉的气味给他一种“这是我的所有物”的错觉。
一个久违的吻，浅尝辄止，谁都没有缠绵的心思。
他和她不是会自我麻痹的人，所以早就不再掩藏爱意，但固守的骄傲却仍心照不宣。
终于没有忍住，他问：
“为什么回来？”
艾琳不说话，只定定看着他。
夏洛克在那样的眼神中，又一次落败。
宅家的日子是很无趣的，两人正窝在一起看《行星旅行指南》。
侦探先生虽然不认为这对破案有什么帮助，但被粉丝笑话，并质疑他不知道白矮星让人很是恼火。而让人更为恼火的是……他真的不知道。
女王则是完全出于兴趣。别误会，当然无关天文常识。她只是觉得，流露出好奇与震惊的夏洛克很少见，并且十分可爱，像充满求知欲的小孩子。
直到他兴致勃勃地去放第五集时，艾琳冷漠地关掉电视。
“你戴眼镜看起来会很傻的。”
夏洛克脑补了下，果断不再和她争抢遥控器。
女王从柜子里找出国际象棋。
“下盘棋吧。”
“你确定？”
“能让一让我吗？”
“不能。”
“……”
♔ ♕ ♖ ♗ ♘ ♙
♚ ♛ ♜ ♝ ♞ ♟
白为昼，黑为夜，白棋先行。
三局两胜已各得一局，艾琳的速度丝毫不比他慢，这让夏洛克有些惊讶，也更加用心。
男人专注思考的样子确实很迷人，而这也是夏洛克的最常态。他微微蹙眉，脑海中棋局瞬时千变万化。
挪动棋子，胜券在握。
他以为这定能叫艾琳苦想一番，谁知她只是撇了一眼。
“认输啦，你好厉害。”
毫不走心的称赞，叫人完全快乐不起来，她倒是一点儿也不像个输家，悠然自得地指使他收拾。
“When the chess game is over , the pawn and the king go back to the same box .（对局结束，兵和王还是要回到同一个盒子里）”
女王用戏谑的语气念了句爱尔兰谚语，而说者无心，听者有意。侦探突然觉得房间如此逼仄，和她近得过分，于是提议：
“出去走走吧。”
街上空无一人，店铺都被勒令歇业，风打着旋儿，入目皆是冷寂萧索。
两个人并排慢悠悠地走，防护用具来自一个弟控，在急诊室里都足以自保。
一辆救护车疾驰而过，刺耳又冰冷的笛声划破冷空气，凄厉地响。闪烁的、刺目的红色警示灯消失在远处，又安静下来，静得人心惶惶。
她突然唱起歌。
他在她的歌声里迷失又迷失，再寻回自己，她停下来。
“所以，福尔摩斯先生，如果这是世界末日前的最后一个晚上，你愿意和我一起共进晚餐吗？”
脉搏没有加速，瞳孔没有放大。女人将手伸进他的大衣口袋里，指尖微凉，掌心却是温热的，被他紧紧握住。
“我的荣幸。”
餐厅全部歇业，两个在各自领域都是天才的人，此刻正注视着食材和厨具，如临大敌。
“你做过饭么？”
“当然。”女王扬眉。
“然后呢？”
“Kate哭了。”
夏洛克转头看向女人，面露惧色。
“你是怎么做到的？”
“跟随灵感，和我设计珠宝时差不多。”
“你、你出去等着。”
“哦……”
她撇撇嘴，小女孩儿一般。
牛肉还渗着血，叫嚣着自己有多新鲜；倒入红酒煨好，调配佐料，毫克天平有了用武之地。带上护目镜，弯腰切洋葱，手起刀落间气定神闲。又一道红虾烩香菇，食材在男人的手中屈服，变得爽脆或酥软。香气四溢，叫人食指大动。配两杯
他又开发一项新技能。唯一的食客没走，正在厨房门口百无聊赖着。
“很诱惑。”她予以高度评价，用词不当。伸手摘掉他脸上的一小片莳萝叶，这让夏洛克想起他做饭也会腻在一起的父母，有些脸红。
摆脱酒汁鱼柳，疫情爆发以来第二件开心的事情。第一件是再见到她，虽然这份开心……背负着不小的风险。
仿佛这是求婚晚宴，她吃东西时一直唇角带笑，在特殊时期里尤为珍贵。而用完餐后，侦探先生不自觉地收拾起来。
“好男孩儿。”
手一滑，险些打碎个盘子。
夜晚，浴室要一起使用，目的是节约，当然这是某人蹩脚的借口。
卧室门缝渗出光亮，提醒他房间里还有一个人。艾琳正伴着暖黄色的床头灯读书——《荆棘鸟》，从他书架上抽出来的。
夏洛克除了读专业性的科学书刊，也会读名著和一部分畅销书。那帮助他分析人们的情感和心理活动，有时比心理学奏效。
玫红的真丝睡袍是卧室里唯一一抹靓色。她细白的手指划过书页，像隔空抚上他胸膛。在他身边躺下，没人主动说话，如结婚多年的夫妻，宁静安适地相处。她打了个呵欠，合上书，关掉灯，翻身到他怀里。
怀中的身体是温软的，馨香的，艾琳的。这些要素使他被抚慰。
一夜无梦。
第二日晨，早间新闻播报着新增感染病例和死亡人数，比预想的还要严重。她端着微焦的乳麦面包和放了两块儿方糖的黑咖啡从厨房走出来。
“艾琳。”
他很少叫她的名字。
“嗯？”
“你留在这里，很不安全。”
他说话的语气像在演谍战片。
“世界上最安全的地方就是221B。”
“可我想……”
“我知道。”
连日雾霾的伦敦难得迎来晴天，阳光洒落进来，暖熏熏的。安安静静吃早餐，之后，她帮夏洛克戴上口罩，理好衣服。
人类的无助总是暴露在危险前，而他的脆弱，只在柔情中无所遁形。
他突然很想抱她，也这样做了。艾琳踮起脚，隔着防护口罩吻他。
“按时吃饭，注意休息。”
“好。”
“不许和研究院的傻瓜吵架。”
“好。”
“去做你认为对的事，我等你回来。”
“……好。”
fin
祈祷者祈愿未来光明。
他们不是信徒，却无比虔诚。
坚信爱是文明，爱是信仰。
一切都会好起来的。
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